Matthew Simms fue designado para el escaño general del Ayuntamiento de Glenwood Springs el jueves, llenando la vacante que dejó la partida de Shelley Kaup. Simms ha sido miembro de la Comisión de Planificación y Zonificación de Glenwood Springs desde febrero del 2023, y fue uno de los siete solicitantes entrevistados por el consejo el miércoles. Los miembros del consejo votaron por unanimidad para nombrarlo para completar el mandato de Kaup, que finalizará en abril. Otros solicitantes fueron Melissa Stevens, Nathan Klingenstein, Amy Connerton, Connie Geiman, Ray Schmahl y James Franks.

Durante su entrevista, Simms, quien se mudó a Glenwood Springs hace más de cuatro años, expresó su profundo compromiso con la comunidad.

“Creo que Glenwood es un lugar increíble y lo elegí para que sea mi hogar, preferiblemente, y con suerte, por el resto de mi larga, larga vida,” dijo Simms. “Comencé a venir aquí hace muchos, muchos años y busqué en varios lugares de Colorado para vivir y venir, y este fue el lugar que elegí.”

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Enfatizó su deseo de contribuir al futuro de la ciudad.

“Está tan cerca de tantas cosas que me gusta hacer, y creo que Glenwood es un lugar muy único,” dijo. “Quiero protegerlo y ayudarlo a prosperar y crecer, ser sustentable, y creo que tengo algo que ofrecer.”

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El concejal Marco Dehm, quien hizo la moción para nombrar a Simms, dijo que sus respuestas claras y conocedoras lo distinguen.

“El Sr. Simms se destacó para mí simplemente porque respondió las preguntas de manera concisa,” dijo Dehm. “Parecía tener conocimiento de lo que estaba sucediendo y un amplio conocimiento de todos los diversos aspectos de lo que tratamos aquí. También ha estado en la Comisión de Planificación y Zonificación durante casi dos años, y me pareció que es la persona adecuada para lo que estamos buscando.”

Cuando se le preguntó sobre su visión para Glenwood Springs, Simms abordó los desafíos inmediatos y a largo plazo.

“Creo que Glenwood tiene problemas que son tanto agudos como crónicos,” dijo. “Algunos de ellos son temas que afectan a las personas todos los días de su vida, y hay otros que la gente no ve, pero la ciudad necesita estar preparada para ellos.”

Destacó áreas específicas en las que quiere centrarse.

“Quiero ver alguna mejora en nuestra recolección de basura y desechos, algo que la gente ve todos los días de su vida y que les afecta,” dijo Simms. “Me gustaría que ampliáramos nuestra banda ancha a toda la ciudad.”

Simms también habló sobre los problemas de transporte, y señaló que muchos vehículos que pasan por allí no son de la zona.

“Necesitamos hacer algo con nuestro problema de transporte, y ese problema no es algo que se creó en Glenwood,” dijo. “Es algo que se creó río arriba y río abajo de nosotros, porque la gente pasa por nuestra comunidad todos los días.”

De cara a los próximos cinco años, Simms enfatizó la necesidad de una planificación proactiva.

“Creo que la visión para Glenwood Springs y el consejo sería asegurarnos de que estamos preparados, desde un punto de vista de infraestructura y financiero, para manejar esos desafíos,” dijo. “Van a venir a nosotros en los próximos 25 años. No sabemos cómo será, pero sabemos que vendrán, y debemos estar en condiciones de abordarlos cuando aparezcan.”

El concejal Sumner Schacter apoyó el nombramiento de Simms, destacando su experiencia en la Comisión de Planificación y Zonificación.

“Yo estaría a favor del Sr. Simms, en base al hecho, en parte por mi propia experiencia al pasar por (Planificación y Zonificación), probablemente te da la formación más amplia en la comisión en términos de cómo funcionan las cosas y cómo interactúa el personal,” dijo Schacter. “En base a eso, apoyaría la nominación.”

La alcaldesa Ingrid Wussow elogió a los siete solicitantes por su voluntad de servir, pero destacó la experiencia y el conocimiento de la ciudad de Simms.

“Después de haber recibido siete solicitudes de miembros de la comunidad altamente calificados, nuestro ayuntamiento tuvo una decisión difícil al elegir un nuevo concejal,” dijo Wussow al Post Independent. “Sin embargo, dada la experiencia de Matt Simms en Planificación y Zonificación y su conocimiento de los desafíos dentro de nuestra ciudad, la experiencia y el conocimiento de Matt nos dieron la confianza de que podrá llenar con confianza los últimos seis meses de la vacante del consejo.”

Aclaró que el nombramiento dura solo hasta abril.

“Hay que considerar que esto no se traslada a otro mandato,” dijo. “Eso significa que en la primavera o enero, cuando existe la oportunidad de presentar una carta de intención para postularse, cualquier persona de la comunidad puede postularse para ese puesto y ser designado en abril.”

La participación comunitaria de Simms se extiende más allá de la Comisión de Planificación y Zonificación. Se ha desempeñado como maestro sustituto en Carbondale Middle School y ha entregado comidas con Valley Meals.

Al reflexionar sobre el carácter de la comunidad, Simms compartió sus pensamientos sobre el crecimiento y la sostenibilidad.

“Creo que son complementarios, no antagónicos por naturaleza,” dijo en relación con el crecimiento y la sostenibilidad. “El crecimiento inteligente es realmente importante, y podemos hablar sobre cómo es eso y qué significa realmente y las definiciones de crecimiento inteligente.”

Simms destacó la importancia de generar consenso.

“Si hay consenso en la ciudad, habrá gente que estará en contra de cualquier tipo de crecimiento,” dijo Simms. “Una cosa que es segura es que siempre habrá cambios, y siempre habrá crecimiento, y si algo va a suceder, habrá más autos circulando por nuestra ciudad, no menos. Por lo tanto, debemos ser proactivos y obtener el consenso de la comunidad sobre cómo vamos a lograr esas cosas, porque permanecer estáticos no es una opción.”

Al final de la reunión, Wussow alentó a los miembros de la comunidad interesados en postularse para el consejo en abril a que comiencen a prepararse. El proceso comienza en enero, cuando los candidatos deben presentar un formulario de intención de postularse, reuniendo 30 firmas de residentes de su distrito o, en el caso de candidatos generales, de toda la comunidad.

Después de esto, el período de campaña se extenderá de enero a marzo, durante el cual los candidatos deben presentar dos declaraciones de financiación de campaña.

La elección se llevará a cabo en abril.