El alardeo entre miembros del distrito de bomberos de Colorado River y el departamento de policía de Rifle fue más dulce que nunca la semana pasada.

Ambos servicios de emergencia participaron en una competencia para ver quién puede hacer la mayor cantidad de lagartijas en ocho días. El departamento que acumule la mayor cantidad de lagartijas entre sus miembros—el conteo oficial comenzó el 8 de febrero y finaliza a las 5 p.m. el jueves—gana la competencia.

“No tienen más que hacer que lagartijas,” dijo Shelby Beitzel, gerente de registros y evidencias de RPD, sobre CRFR el martes. “Simplemente se la pasan en el edificio todo el tiempo relajándose.”

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A partir del martes por la mañana, CRFR tenía una ventaja de 981 contra 762 lagartijas en su contraparte de la policía. Sin embargo, los detectives José Valadez y Kalob Foreman ayudaron especialmente al RPD a acercarse a CRFR a principios de esta semana.

Durante un turno, Valadez hizo 122 flexiones de brazos en una sola sesión, a veces con el gato residente no oficial del departamento, Lucky (en realidad es de Valadez), aferrado a su espalda. Foreman también realizó otras 75 flexiones temprano el martes por la mañana.

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“Cuando hemos estado haciendo lagartijas, muchas personas dicen: ‘Creo que puedo hacer como 10’ y terminan haciendo 20 o 35,” dijo Beitzel. “Puedo verlos esforzándose más de lo que pensaban que podían hacer, lo cual es increíble.”

La competencia comenzó después de que apareciera en las redes sociales un video del técnico en emergencias médicas y bombero de CRFR, Ben Crow, haciendo flexiones con el hijo de la portavoz de RPD, Angela Mills, Tristan, en su espalda.

La policía de Rifle apostó públicamente a que, de hecho, podían hacer más flexiones que CRFR. La bombero y paramédica Chelsey Johnson no pudo evitar aceptar la invitación.

“Puse un comentario y dije: ‘A ver,’” dijo Johnson el martes. “‘¿Cuáles son las reglas?’”

Desde que se aceptó el desafío, la competencia se ha disparado en las redes sociales. En medio de los cientos de “me gusta,” los lugareños hicieron apuestas en broma para ver quién gana a medida que surgían más vídeos de miembros de CRFR y RPD haciendo flexiones en sus estaciones.

“Siguió creciendo y todos parecen estar pasándola bien,” dijo Mills. “Me encantaría que continuara el próximo año.”

Mills afirmó que esto podría incluir convertir la competencia en una recaudación de fondos, con miembros del público haciendo apuestas oficiales para ver quién gana.

Esta no es la primera vez que RPD y CRFR se enfrentan. En diciembre del 2018, estas dos organizaciones apostaron para ver cuál podía recaudar más dinero mientras tocaban las campanas del Ejército de Salvación en las afueras del Walmart de Rifle durante los días festivos. En combinación, recaudaron alrededor de $1.550 pero, al final, la policía de Rifle ganó la competencia por un margen de $83.

“Tenemos una gran rivalidad con el departamento de policía, siempre la hemos tenido,” dijo Johnson. “Nos han llamado en videos en el pasado y siempre hemos regresado. Pero, sinceramente, siempre han estado ahí cuando los necesitamos y nosotros también estamos ahí.

“Hay momentos en los que nos falta mano de obra debido a nuestro volumen de llamadas, y esos muchachos siempre colaboran.”

¿Pero qué hay con el alardeo de RPD hacia CRFR?

“Es porque somos más guapos,” dijo Johnson. “Tenemos siestas y sillones reclinables, así que por supuesto que están enojados con nosotros.”

Cuando se trata de CRFR, Beitzel sostiene que “todavía te pueden gustar las personas que no son tan buenas como tú.” Pero ella también reconoce la ayuda que brindan regularmente al departamento de policía.

Beitzel, miembro del RPD desde el 2018, recuerda cuándo se convirtió en detective por primera vez. Había una vez una escena que involucraba una muerte desatendida y CRFR se ofreció a hacer más de lo esperado.

“Alguien tuvo que ser cargado, y (CRFR) nos esperó en la escena,” dijo Beitzel. “Dijeron: ‘Nos quedaremos aquí, los ayudaremos a cargar.’”

“Porque hay escaleras, una habitación pequeña, y no tuvieron problemas para esperar y ayudar. No tenían que hacerlo, pero siempre lo hacen.”

A pesar de las rivalidades amistosas, la competencia más reciente entre CRFR y RPD quizás produjo un vínculo aún más estrecho. Durante una sesión de lagartijas a principios de esta semana, el bombero Crow llegó a la oficina de RPD, se arrodilló y le propuso matrimonio a la oficial de RPD, Haley Walker.

El martes, Walker resumió la experiencia en cuatro palabras.

“Interesante,” dijo ella. “Son muchas emociones.”

Se pueden encontrar videos de bomberos y policías haciendo flexiones en las páginas de Facebook de CRFR y RPD.