La recreación de Glenwood Canyon está de regreso (en su mayoría) a pleno rendimiento después de los deslizamientos de tierra del verano pasado, con el sendero para bicicletas del cañón y las instalaciones para botes abiertos, el sendero Grizzly Creek se puede caminar (hasta cierto punto) y el sendero Hanging Lake se reabre con acceso basado en una tarifa más adelante este mes.

Pero los visitantes deben anticipar una experiencia un poco distinta a solo dos años del devastador incendio en Grizzly Creek y las lluvias récord que resultaron en flujos masivos de lodo y escombros a fines de julio y agosto del 2021.

Al igual que el año pasado, cualquier amenaza de fuertes lluvias sobre la cicatriz de la quemadura cerrará todo y se pedirá a la gente que evacúe por razones de seguridad, explicaron quienes han estado trabajando para que el pintoresco cañón esté listo para que la gente lo disfrute nuevamente.

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El Departamento de Transporte de Colorado, la Patrulla Estatal de Colorado, el Servicio Forestal de los E.U. y otros estarán a la espera cada vez que el Servicio Meteorológico Nacional emita una alerta o advertencia de inundación repentina.

El turno significará que las áreas de descanso, el carril para bicicletas y otros senderos se despejarán de personas y se cerrarán temporalmente. Una advertencia provocará el cierre de la Interestatal 70 donde pasa por el cañón.

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Pero el CDOT, la ciudad de Glenwood Springs, los grupos de senderos y los equipos del Servicio Forestal han estado ocupados preparando el cañón para la temporada de verano.

Recientemente, equipos profesionales de senderos con Roaring Fork Outdoor Volunteers terminaron el trabajo para restaurar las 2 millas iniciales del sendero Grizzly Creek, que resultó gravemente dañado por las inundaciones del año pasado.

“Tuvimos dos áreas dañadas por los deslizamientos de tierra y la escorrentía de primavera, a unas 2 millas y un poco más allá,” dijo Jacob Baker, director de comunicaciones y asociaciones estratégicas de RFOV.

“En un lugar, el material que cayó sobre el sendero era aproximadamente dos veces mi altura,” dijo. “Y probablemente habrá más material bajando por esos conductos nuevamente este verano.”

El trabajo implicó quitar árboles grandes y rocas de partes del sendero y desviar unos 135 pies del sendero, dijo Baker.

El daño del sendero por encima del punto de 2 millas es mucho más extenso, y el riesgo de deslizamientos adicionales y caída de rocas es más significativo, dijo. Por esa razón, el sendero solo es accesible hasta ese punto de 2 millas.

Baker dijo que descubrieron algunas “cosas geológicamente interesantes” en el proceso de evaluación de lo que se necesitaba hacer, incluidos nuevos canales de arroyos e incluso manantiales subterráneos que surgen en nuevos lugares.

“Lo que le he estado diciendo a la gente es que, a medida que cambia el panorama, nuestras prioridades tienen que cambiar con eso,” dijo Baker. “Esperamos tener algunas buenas lluvias este verano, pero si tenemos lluvias como las del año pasado, es casi seguro que causará más cambios en Grizzly, y potencialmente en No Name (Jess Weaver Trail) y Hanging Lake.”

El acceso a Hanging Lake para aquellos que hagan reservas y paguen la tarifa para caminar por el sendero a partir del 25 de junio también tendrán una experiencia de caminata diferente y más primitiva.

Las cuadrillas han podido reparar y reemplazar los puentes que se derrumbaron, pero todavía hay lugares donde el sendero pasa sobre algunos de los flujos de escombros que atravesaron Deadhorse Creek y sobre el sendero.

El plan de tres años y más de $3 millones del Servicio Forestal, en colaboración con la Fundación Forestal Nacional, es reconstruir el sendero en esas áreas para evitar daños debido a futuras inundaciones.

Baker dijo que mucha gente ha estado preguntando sobre oportunidades de voluntariado con el trabajo de restauración del sendero. Pero, debido a que ese trabajo es bastante técnico, en su mayoría lo manejan equipos profesionales de senderos, dijo.

“Tenemos algunos tipos diferentes de trabajos de restauración en las áreas de descanso donde podemos poner a la gente a trabajar,” dijo.

Los flujos de escombros también afectaron significativamente el río Colorado en el fondo del Cañón Glenwood, que incluye varias carreras populares de aguas bravas para balseros y kayakistas.

Pero el trabajo reciente de restauración del río que fue parte del extenso proyecto de reparación de la I-70 del CDOT ha devuelto esos tramos del río prácticamente a la normalidad, dijo Patrick Drake, copropietario de Blue Sky Adventures en Glenwood Springs, uno de los muchos proveedores locales de rafting.

“Hay algunos cambios en el río de los que nuestros guías han sido informados,” dijo. “Pero con el trabajo del canal, los flujos actuales han vuelto a encaminarse a donde estaban antes de los deslizamientos de tierra.”

La escorrentía de primavera también sirvió para eliminar algunos de los filtros y otros escombros cerca de los rápidos de Shoshone, dijo.

Si bien los guías profesionales son conscientes de algunos de los matices técnicos de la navegación por el río que han cambiado, Drake aconsejó que los navegantes privados se tomen un tiempo para explorar el río antes de partir.

“Siempre es una buena idea seguir el sendero para bicicletas y echar un vistazo para ver qué podría haber cambiado, para estar preparados,” dijo.

Con el sendero para bicicletas ahora completamente abierto desde Glenwood Springs en el oeste hasta el comienzo del sendero Dotsero en el este, Drake dijo que el alquiler de bicicletas de Blue Sky también ha sido popular a medida que se acerca el verano.

“La gente está contenta de tener acceso a las vistas del cañón y al río Colorado,” dijo.

Traducción de Edgar Barrantes. Puedes contactar al Reportero Sénior/Editor Gerente John Stroud al 970-384-9160 o jstroud@postindependent.com.