El sábado 14 de diciembre, regresa Shop with a Cop a Rifle para el entusiasmo del Departamento de Policía de Rifle y la Fundación de Policía de Rifle.

La tradición anual de juntar a los oficiales de policía de Rifle con estudiantes de quinto grado locales para un día de compras navideñas, envoltura de regalos y conexión con la comunidad ha ayudado a muchos niños a comprar para sus familias.

El sábado a las 9 a.m. en el Departamento de Policía de Rifle, los niños se encontrarán con sus compañeros oficiales antes de dirigirse al Walmart en Rifle.

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Cada niño recibe un presupuesto financiado por donaciones de la comunidad para comprar regalos navideños para sus familias. Mientras compran, los participantes disfrutan de chocolate caliente, envuelven regalos y comparten el almuerzo con los oficiales de policía de Rifle.

“Este evento es un momento destacado del año tanto para los oficiales como para los niños,” dijo la jefa Debra Funston. “Es una manera increíble de construir conexiones mientras se ayuda a difundir la alegría navideña a las familias locales”.

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El Departamento de Policía de Rifle no es el único departamento que hace esto; la Policía de Parachute tendrá su evento Shop with a Cop este sábado.

Los oficiales y los niños llegarán a Walmart alrededor de las 9 a.m. y comprarán hasta aproximadamente las 10:30 a.m., luego se irán a tomar chocolate, almorzar y asistir a una fiesta para envolver regalos.

Los agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Garfield también participan en el evento Shop with a Cop por cuarto año, que se llevará a cabo el 15 de diciembre.

En el 2023, la Oficina del Sheriff del Condado de Garfield recibió donaciones de empresas y ciudadanos de todo el condado de Garfield para apoyar a aproximadamente 60 niños locales y sus familias durante la temporada navideña.

Como escribe el Sheriff Lou Vallario en el sitio web de la Oficina del Sheriff del Condado de Garfield, el programa está diseñado para unir a los agentes del Condado de Garfield, los oficiales del Departamento de Policía de Silt y los empleados de seguridad pública con los niños desfavorecidos locales para un día especial de compras navideñas.

Los agentes de policía locales seleccionan y examinan cuidadosamente a los niños y las familias para llegar a los más necesitados, trabajando en conjunto con otros programas diseñados para ayudar a los niños y las familias necesitadas, como el programa Angel Tree, para asegurarse de que no haya duplicados. La mayoría de los niños que participan en los eventos Shop with a Cop provienen de las escuelas locales y sus enlaces.

Según los alguaciles del condado de Garfield, su objetivo es patrocinar a la mayor cantidad posible de niños mediante el apoyo de donaciones de empresas y ciudadanos. Si bien estas contribuciones benefician directamente al evento Shop with a Cop, la Oficina del Alguacil del Condado de Garfield también puede utilizarlas para otros programas comunitarios.

El Departamento de Policía de Silt participa en el evento Shop with a Cop con los alguaciles del condado de Garfield y el oficial Calvin Portwood del Departamento de Policía de Silt dice que no es necesario pedirle a ninguno de los oficiales.

“No necesitamos hacerlo obligatorio, los oficiales vienen en su día libre y ayudamos a los agentes del Alguacil del Condado de Garfield,” dijo Portwood.

Portwood dijo que el Departamento de Policía de Silt hace todo lo posible para ayudar a conseguir donaciones y ayudar a los niños.

“Hace poco me hice cargo del programa este año, la Navidad es una festividad importante para mí,” dijo Portwood. “El año pasado trabajé en el Departamento de Cumplimiento de Códigos para la ciudad de Silt y participé en el evento Shop with a Cop”.

Portwood dijo que el programa es importante para él, para que sea especial para los niños a los que están ayudando.

“Crecí en un matrimonio difícil, éramos cinco varones, así que las Navidades eran difíciles, había muchas peleas y nunca pude disfrutar de la Navidad o el Día de Acción de Gracias,” explicó Portwood. “Es importante para mí, especialmente ahora que tengo mi propia familia”.

Portwood dijo que se salta por completo el Día de Acción de Gracias; tan pronto como llega noviembre, ya está escuchando música navideña.

“Todos nos reunimos en el Walmart de Rifle,” dijo, describiendo cómo funciona su evento Shop with a Cop. “Nos reunimos hasta que los niños comienzan a aparecer, luego nos dispersamos, tomamos un carrito, nos dan un niño y vamos de compras”.

Portwood dijo que los niños pueden elegir lo que quieran, pero que la mayoría de los niños no se concentran en sí mismos.

“Al 90% de los niños que llevé de compras el año pasado no les importaba lo que querían para Navidad,” dijo. “Prefieren gastar sus regalos en mamá o papá o en sus familias”.

Portwood dijo que gastan aproximadamente $200 por niño, pero cree que aumentará este año porque están teniendo la mayor participación y tuvieron una avalancha de donaciones este año.

“Una vez que se llena el carrito, la parte genial del programa es que los oficiales traen a familiares o amigos a una estación entera preparada para envolver regalos,” dijo Portwood. “Luego, los regalos se vuelven a poner en el carrito para llevarlos a casa”.