Battlement Mesa y Parachute planean iniciar una serie de reuniones sobre cómo trabajar conjuntamente en el desarrollo futuro, dijo un funcionario de la comunidad.

“El propósito es encontrar un interés compartido por parte de ambas comunidades,” dijo Vinnie Tomasulo, subgerente del distrito metropolitano de Battlement Mesa, “para que podamos hablar con una sola voz a algunas de las diversas entidades que pueden proporcionar fondos para la comunidad.”

Bajo el nombre de State of the Grand Valley, la primera de tres reuniones está programada para de 6:30 p.m. a 8 p.m. 29 de marzo. Se llevará a cabo en el Grand Valley Recreation Center, ubicado en 0398 Arroyo Drive, en Battlement Mesa.

---

---

Los oradores principales incluyen al comisionado del condado de Garfield, Mike Samson, a la directora ejecutiva de Garfield County Housing Authority, Cheryl Strouse, y al administrador de Parachute Town, Travis Elliott.

En la misma abordarán las formas en que las dos comunidades del oeste del condado de Garfield pueden enfrentar problemas como la vivienda asequible, la diversificación económica y los problemas de salud mental.

---

---

“Esperamos que con cada reunión tengamos más y más participación,” dijo Tomasulo. “Estamos buscando una gran participación.”

La comunidad no incorporada de Battlement Mesa es producto de un auge de pizarra bituminosa a fines de la década de 1970, durante la que Exxon Mobile adquirió terrenos y construyó viviendas para empleados.

“Antes de eso, había 5 o 6 ranchos con ganado y heno,” dijo Tomasulo.

La comunidad está supervisada por el condado de Garfield y se mantiene unida por distritos especiales, mientras que Parachute es, de hecho, su propio municipio reconocido por Colorado. En otras palabras, tienen estructuras impositivas completamente diferentes.

Pero a pesar de tener un nombre diferente, las dos comunidades comparten el mismo distrito escolar, departamento de parques y recreación, distrito de bomberos e instalaciones de aguas residuales.

Samson, también residente de toda la vida del condado de Garfield, recuerda cuando el ajustado mercado inmobiliario de Battlement Mesa dio un vuelco cuando Exxon se fue en 1982.

“Luego tuvimos la caída del petróleo y el gas, y había todo tipo de lugares para comprar y alquilar en Battlement Mesa,” dijo Samson. “Pero ahora las cosas han vuelto a cambiar, y es difícil encontrar un lugar para comprar, alquilar o arrendar en Battlement Mesa.”

Cuando llegue el verano, Battlement Mesa verá más de 200 unidades de vivienda construidas en el área. Esto significa que la disponibilidad de viviendas asequibles será la máxima prioridad para las dos comunidades.

“Siempre hay problemas cuando tienes dos grupos de personas uniéndose,” dijo Samson. “Pero creo que esta es una gran oportunidad para que estas dos comunidades trabajen juntas para lograr objetivos comunes.”

Otro problema es cómo pagar un aumento en los servicios de salud mental, dijo Samson.

“Esta pandemia no ha sido buena en esa categoría,” dijo. “Gente mayor, niños … ha afectado a mucha gente.”

Samson también dijo que en los últimos cuatro años los precios del gas natural han seguido cayendo, por lo que es imprescindible impulsar la diversificación económica para las dos comunidades.

“Ahí es donde veo mi papel como comisionado, para tranquilizar a estas personas: ‘Vean, estamos aquí, los apoyamos y queremos ver a las dos comunidades unirse y trabajar juntas,’” dijo Samson.

Para Elliott, esto podría significar que Battlement Mesa y Parachute busquen formas de reforzar la recreación pública y la conectividad física a través del Sistema de Tránsito del Area de Parachute.

“Está claro que hay mucho desarrollo residencial en el lado del río de Battlement,” dijo. “¿Qué significa eso para el lado comercial de Parachute?”

Elliott dijo que se dará a conocer un borrador completo que destaca estos temas durante la primera reunión el 29 de marzo.

“Lo que funciona para Battlement Mesa funcionará para nosotros,” dijo. “En muchos sentidos, vamos a obtener muchas cosas buenas.”

Traducción de Edgar Barrantes. Puedes contactar al reportero Ray K. Erku al 612-423-5273 o rerku@postindependent.com.