No hay muchas maneras de ganarse la vida en la ciudad natal de Leslie y Maritza Corral en México.

Las gemelas de Rifle High School dicen que los hombres, como su padre Ruben, trabajan en la agricultura o viajan lejos para trabajar en la construcción. Las mujeres suelen quedarse en casa para cuidar de la familia.

Las hermanas Corral se mudaron con su familia a México desde los Estados Unidos a los 5 años y estaban decididas a encontrar más oportunidades. Las adolescentes consultaron con su padre, quien dijo que deberían ir a la escuela secundaria en los Estados Unidos para tener mejores oportunidades.

Después de unos dos meses de planificación, las hermanas Corral empacaron toda su vida en maletas y se mudaron al condado de Garfield—sin sus padres. Ahora viven con la familia extendida.

Llegaron en agosto del 2021 con habilidades en inglés adquiridas a través de la educación primaria y secundaria, así como canciones pop que Leslie escuchaba en la radio.

“Vinimos aquí sin esperanzas,” dijo Leslie. “Tal vez pudiera obtener una beca y ver qué pasaba.”

Las hermanas mantuvieron un promedio de calificaciones acumulativo de 4.2, y este año escolar obtuvieron becas a través de Colorado Mesa University. La “erudita distinguida” otorgó $16.000 a cada hermana para ayudar a cubrir los costos de matrícula.

“Cuando nos dijeron que éramos elegibles y nos otorgaron esta beca, nos alegramos mucho,” dijo Leslie. “Fue increíble.”

Conseguir una beca universitaria no es tarea fácil para nadie. Fue especialmente difícil para los Corral, quienes descubrieron que había varias becas para las que no eran elegibles.

Leslie dijo que muchos criterios de becas requieren que los futuros estudiantes hayan vivido en los Estados Unidos durante al menos un año.

“Hablamos con la consejera de la escuela secundaria y nos dijo que teníamos que trabajar muy duro,” afirmó. “Incluso si pensábamos que no las íbamos a obtener, deberíamos aplicar a todas.”

Con becas, Leslie dijo que estudiará administración de empresas y mercadotecnia. Maritza va a seguir una carrera de enfermería.

“Constantemente me pregunto cuáles son mis objetivos, y tomamos una clase de CNA el semestre pasado, y realmente me gustó,” dijo Martiza. “Me gusta la idea de tener conocimiento y ayudar a las personas con su salud.”

Caminar para la graduación el sábado va a ser agridulce. Leslie dijo que sus padres no estarán allí, pero las hermanas tendrán en cuenta que su padre, Rubén, les dirá que aprovechen cualquier oportunidad que se les presente.

“Creo que esa es la parte más difícil,” aseguró. “Pero valió absolutamente la pena.”

Traducción de Edgar Barrantes. Puedes contactar al reportero Ray K. Erku al 612-423-5273 o rerku@citizentelegram.com.