Al crecer en la pequeña ciudad de Holyoke, Colorado, la política no fue algo que atrajera el interés de Jessica Mosqueda de inmediato. Pero ahora, cinco años después de cumplir 18 años, la estudiante de 23 años del campus Spring Valley del Colorado Mountain College está lista para hacer oír su voz.

Mosqueda es una de los 257 votantes recién registrados en el condado de Garfield, en comparación con los 97 votantes recién registrados en el 2020, según el Secretario de Estado de Colorado, lo que marca una ola de nueva participación antes de las elecciones de noviembre. Para Mosqueda, este momento de compromiso cívico llegó con un pequeño empujón: de su clase de gobierno estadounidense en CMC.

“Hemos estado aprendiendo sobre el Congreso y cómo funciona el sistema,” dijo Mosqueda. “Todavía es un poco confuso, pero hemos estado leyendo “La Declaración de Obligaciones” (de Richard Haass) en clase, y eso realmente me abrió los ojos. Mi profesora fue quien me animó a registrarme y pensé: “¿Por qué no?”

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El proceso de registro, aunque sencillo, le reveló a Mosqueda lo mucho que no sabía sobre el sistema político. Le sorprendió la cantidad de partidos políticos más allá de las opciones habituales, demócratas y republicanos.

“No me había dado cuenta de que había tantos partidos,” dijo. “Cuando me estaba registrando, vi todos estos partidos más pequeños que también importan. Fue algo asombroso. Realmente no hablamos lo suficiente de ellos, ¿sabes?”

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Aunque Mosqueda se identifica como centrista, admite que todavía está aprendiendo lo que representa cada partido.

“Estoy más en el medio porque aún no estoy segura de lo que ofrecen los dos lados,” dijo. “Vi el último debate presidencial y quiero profundizar en lo que realmente representan los candidatos. Todavía lo estoy averiguando.”

Una influencia importante en su decisión de voto es su madre, que se está preparando para su examen de ciudadanía estadounidense. Mosqueda ha estado ayudando a su madre a estudiar y, en el proceso, se ha vuelto más consciente de los problemas de inmigración, que son muy importantes para ella.

“Quiero lo mejor para mi madre,” dijo Mosqueda. “Ella ha estado aquí durante 23 años y la he estado ayudando a aprender sobre la Constitución y la Declaración de Derechos. Las leyes de inmigración son algo muy importante para mí en esta elección.”

La madre de Mosqueda trabajó en una granja lechera durante 22 años antes de pasar a trabajar como cocinera en un asilo de ancianos. Ayudar a su madre a navegar por las complejidades de la ciudadanía le ha dado a Mosqueda una nueva perspectiva sobre la importancia del deber cívico.

“Ha sido una experiencia de aprendizaje para las dos,” dijo. “Hemos estado estudiando juntas y me ha hecho darme cuenta de lo mucho que importa este proceso, no solo para ella, sino para todos nosotros.”

A pesar de su nuevo entusiasmo, Mosqueda admite que está nerviosa por emitir su primer voto. Con las elecciones del 5 de noviembre acercándose rápidamente, el peso de tomar la mejor decisión está empezando a hacerse sentir.

“Estoy nerviosa porque todavía no sé realmente todo lo que vamos a votar,” dijo. “Pero cuanto más aprendo, más segura me siento. Estoy empezando a entenderlo.”

Su profesora de gobierno estadounidense ha sido una motivación clave, empujándola a involucrarse y a ver más allá de la superficie de los debates políticos.

“Tomé la clase sólo para aprobar y obtener mi título,” dijo Mosqueda. “Pero mi profesora es tan apasionada por las elecciones y el gobierno. Realmente me inspiró a interesarme. Solía sentarme tranquilamente en clase, pero veía a mis compañeros de clase teniendo estas conversaciones apasionadas. Me dieron ganas de participar.”

Mosqueda planea votar por correo este año, una opción que le parece más conveniente. Todavía no ha recibido su papeleta, pero está ansiosa por completarla y enviarla.

“Creo que votaré por correo,” dijo. “Todavía no he recibido mi papeleta, pero estoy lista.”

Jackie Harmon, secretaria y registradora del condado de Garfield y republicana, está emocionada de ver a nuevos votantes como Mosqueda involucrarse. Harmon sabe de primera mano lo importante que es hacer que la votación sea accesible y enfatiza que recursos como GoVoteColorado.gov pueden ayudar a que el proceso sea más fácil.

“Es emocionante ver a tantos votantes primerizos,” dijo Harmon. “GoVoteColorado.gov es rápido, fácil y eficiente. Te registra y se asegura de que tu voto cuente.”

Harmon, quien ha supervisado las elecciones en el condado de Garfield durante varios años, enfatiza la importancia de cada voto, sin importar la edad o la experiencia del votante.

“Ya sea que tengas 18 o 23 años, tu voto da forma a nuestro futuro,” dijo Harmon. “Es fundamental que las personas sepan que su voto hace una diferencia en la dirección de nuestra comunidad y más allá.”

Mientras Mosqueda se prepara para emitir su voto, también está reflexionando sobre el papel que su generación podría desempeñar en esta elección. Aunque cree que muchos jóvenes dependen demasiado de las redes sociales para informarse, tiene la esperanza de que con el tiempo se involucren más.

“Nuestra generación no parece tan interesada en las elecciones como deberíamos,” dijo Mosqueda. “Creo que mucha gente se queda con lo que ve en las redes sociales y no investiga mucho más. Pero espero que más gente empiece a prestar atención.”

A pocos días de su primera elección, Mosqueda está decidida a seguir participando y a seguir aprendiendo.

“Siento que esta primera votación va a ser el comienzo de algo para mí,” dijo. “No va a ser algo que ocurra solo una vez. Quiero seguir aprendiendo y quiero seguir votando.”

Para registrarse para votar en el condado de Garfield, visite govotecolorado.gov.