Está planeando hacer una gran caminata de un día o una cumbre, pero no tiene mucha experiencia sobre cómo planificar el viaje o qué llevar.

Hay algunos pasos que todo excursionista y montañista experimentado puede seguir antes de partir.

Según Sydney Leach, alpinista y escaladora de Roaring Fork Valley que subió los 58 picos de 14,000 pies de Colorado (muchos de los cuales descendió con esquís) antes de graduarse de la escuela secundaria, estos son algunos de los primeros pasos clave:

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1. Estudie la ruta. Es vital, especialmente en senderos menos señalizados. La investigación también le da una idea de qué equipo podría necesitar; por ejemplo, si requiere o no un casco, cuándo tendrá servicio de telefonía celular y qué tan técnico será el terreno. También puede indicarle cuándo esperar cruzar el agua y si son seguros o no en la época del año en que lo intentará.
2. Busque un compañero. En terreno técnico puede ser importante tener a alguien de confianza con usted para poder evaluar situaciones de emergencia y mantener a su grupo integrado en caso de que quede incapacitado.
3. Consulte el clima y las condiciones físicas. Las condiciones cambian rápidamente en las montañas. Es importante evitar situaciones que puedan poner en peligro la vida, como nieve imprevista en la ruta o quedar expuesto en una cima durante una tormenta eléctrica sorpresa. También puede indicarle qué sistemas de capas necesitará y qué puede esperar en el campo. Una camisa de algodón mojada puede ser letal.

Si ya ha hecho sus comprobaciones, ahora es el momento de construir el kit.

Cada kit es diferente y lo que se enumera aquí es solo una referencia. Una cosa que hay que recordar es que los equipos de calidad no siempre son una marca reconocida; en muchos casos, se pueden encontrar equipos adecuados usados de empresas más pequeñas.

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El agua y la filtración de agua son una prioridad. Varios litros de agua y una forma de potabilizar el agua en el campo son fundamentales para un buen viaje. También necesita alimentos ricos en proteínas y calorías. Disponer de casco también puede resultar vital en determinados viajes.

“Deja a los demás escaladores un amplio margen porque incluso si está tratando de no derribar rocas, aún podrían aplastarlo si se acerca mucho a los demás,’ dijo Leach.

Las linternas de cabeza siempre son una buena idea, especialmente en caso de salir del campo más tarde de lo previsto. Las buenas prácticas siempre incluyen ropa de lluvia adecuada y capas abrigadas. También se debe considerar el calzado adecuado para su expedición. El tipo de calzado varía según el nivel de experiencia y la preferencia. Un botiquín de primeros auxilios y suministros de emergencia siempre son bienvenidos.

Una pieza del kit que puede salvar vidas es un dispositivo de comunicación por satélite. Los mensajeros satelitales como Spot X o Garmin InReach son equipos que salvan vidas y que han demostrado su eficacia en innumerables ocasiones.

“Si está en un terreno técnico, es posible que no esté presionando el botón SOS por ti mismo,’ dijo Leach. “Si alguien cae frente a usted, querrá saber que puede comunicarse con el SAR y obtener ayuda de una manera que no dependa del servicio celular.”

Uno de los estándares de oro de la industria, el Garmin InReach Mini, se vende por alrededor de $400 y requiere un plan mensual para mantenerlo conectado a los satélites. El extremo inferior del espectro es el SpotX, que se vende por 150 dólares pero puede tener problemas para conectarse a su red satelital en ciertas áreas.

Para el monte Sopris, cerca de Carbondale, muchas personas pasarán una noche en Thomas Lakes y llegarán a la cumbre al día siguiente, lo que permitirá arribar más temprano y una caminata más fácil.

Para Nicolai Trainor, local de Roaring Fork, su madrugada del sábado pasado comenzó con un abundante desayuno y mucha agua. Luego filtró agua del lago y preparó una mochila ligera para la cumbre. Para una cumbre rápida pero expuesta como el monte Sopris, es esencial llevar ropa impermeable y carbohidratos para reabastecerse.

“Creo que debería traer mi avena,’ dijo el sábado por la mañana. “Creo que voy a necesitar muchos carbohidratos una vez que lleguemos al nivel del 34%.”

Gracias al Garmin InReach Mini, pudo obtener un pronóstico del tiempo localizado para el ascenso a la cima la noche anterior.

Cuando sea posible, los pronósticos meteorológicos actualizados pueden hacer o deshacer un viaje. La lluvia imprevista que llegó por la tarde facilitó un despertar más temprano y una mochila más ligera para llegar más rápido a la cima. Sin el nuevo pronóstico, es probable que Trainor y su equipo hubieran quedado atrapados en una tormenta durante el descenso.

Si no está familiarizado con el área o el equipo que necesitará, siempre se recomienda consultar las tiendas de equipo locales, las empresas de guías y los foros en línea para investigar la ruta antes de embarcarse.