La congestión del tránsito en Glenwood Springs no está desapareciendo, pero la nueva infraestructura de transporte público tiene como objetivo ayudar a reducir el tráfico al darle más prioridad al tránsito.

“La idea del tránsito rápido de autobuses es que las personas puedan subirse a un autobús, quedarse en un autobús e ir a su destino sin tener que bajarse necesariamente,” dijo la ingeniera municipal Terri Patch. “Y esperamos que sea más rápido que recoger su automóvil, porque eso es lo que anima a la gente a subirse al autobús.”

La Autoridad de Transporte de Roaring Fork (RFTA), el Departamento de Transporte de Colorado (CDOT) y los municipios individuales están trabajando para construir más infraestructura de transporte público en todo el Valle de Roaring Fork.

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“RFTA está interesado en la idea del tránsito rápido de autobuses, y nos gustaría analizarlo en el corredor de Grand Avenue, además de analizar todas sus paradas,” dijo Partch.

Dos áreas principales que se espera que experimenten algunos cambios son el centro de transporte de West Glenwood Park and Ride, cuya construcción comenzó la semana pasada con una ceremonia formal de inauguración.

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Las agencias también están agregando cambios de infraestructura para ayudar a acelerar el tránsito a través de la ciudad y el valle.

“Definitivamente es algo que hemos pensado mucho, y es desafiante servir a una comunidad como Glenwood Springs con tránsito rápido debido a los corredores limitados que tienen que recorrer a través de la ciudad,” dijo Dan Blankenship, director ejecutivo de RFTA.

Dos ideas que RFTA y la ciudad están considerando son desviar el autobús hacia el antiguo corredor ferroviario de Rio Grande a través de parte de Glenwood, o ampliar los carriles en Grand Avenue para crear un carril de autobús a través de la ciudad.

Cualquiera funcionaría, pero cada uno tiene sus problemas y controversias, reconoció Blankenship.

“Estamos analizando la posibilidad de colocar un carril para autobuses en el corredor ferroviario de Rio Grande desde aproximadamente la calle 27, donde actualmente estamos trabajando en el desarrollo de un paso subterráneo para peatones debajo de la calle 27 y cruzando Grand Avenue para dar servicio al sendero y también a la estación BRT, dijo Blankenship.

La ciudad de Glenwood Springs contrató a una empresa llamada Fehr and Peers para generar un conjunto de datos GPS/teléfono celular a principios de este año para analizar los patrones de viaje internos y regionales.

El estudio encontró:

• El 55% del tráfico en Colorado Highway 82 es tráfico de paso regional desde los condados de Garfield y Eagle hasta Carbondale, Aspen y El Jebel
• El 44% del tráfico en la SH 82 al sur de Glenwood Springs son residentes de Glenwood Springs que viajan diariamente a sus trabajos al sur a lo largo de la SH 82 (Carbondale, Aspen, El Jebel)
• El 60% de los viajes de ida y vuelta al trabajo a Glenwood Springs fueron desde Rifle y New Castle
• El 20% de los viajes diarios por la mañana a Glenwood Springs van al hospital/complejo médico
• El 12% de los viajes diarios por la mañana desde el oeste del condado de Garfield van a la escuela secundaria, el mercado de la ciudad y el área de CMC

“Durante el viaje de la tarde viniendo valle abajo, creo que es cuando ocurre la mayor cantidad de congestión,” afirmó Blankenship.

La ciudad tiene como objetivo continuar trabajando con RFTA para evaluar formas de aumentar la cantidad de pasajeros del transporte público regional para reducir la cantidad de vehículos que viajan diariamente hacia y a través de Glenwood Springs, según una presentación de la sesión de trabajo del personal de la ciudad el 15 de septiembre. La ciudad también evaluará puntos de conexión regionales a la red interna de autobuses de la ciudad para fomentar los desplazamientos a través del transporte público.

El tiempo promedio para viajar en autobús desde Rifle a Aspen toma entre dos y tres horas, y puede requerir dos transferencias en algunos casos. Sin embargo, hay una ruta de autobús que va desde Rifle a Aspen sin transbordo y tarda dos horas y 15 minutos.

RFTA también solicitó a CDOT que considere cambiar el tiempo de las señales luminosas en Carbondale para favorecer a los autobuses.

“Podemos trabajar con el CDOT para instalar la prioridad de las señales de tránsito en las intersecciones clave,” dijo Blankenship. “Para que cuando los buses se acercan a cierta distancia, si el semáforo está en verde, lo mantiene hasta que pasa el bus.”

O, si el autobús ya está en el semáforo cuando se pone rojo, podría ponerse verde un poco más rápido, dijo. A veces los autobuses pueden detenerse de 10 a 15 minutos cuando salen de Carbondale debido al semáforo durante la hora pico.

La construcción del centro de transporte en West Glenwood está utilizando fondos de subvenciones federales, agregando más opciones de tránsito para que se parezca más a la estación de Bus Rapid Transit en 27th Street. Esto está planeado para ayudar con la congestión que va y viene de Glenwood Springs al oeste del condado de Garfield, dijo Blankenship.

cballard@postindependent.com