A medida que aumentan las operaciones de control migratorio en Colorado, abogados de inmigración dicen que un memorando federal filtrado podría envalentonar a los funcionarios de inmigración a violar las protecciones de larga data de la Cuarta Enmienda.

La preocupación surge de un memorando interno del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) obtenido por The Associated Press el 21 de enero que autoriza a los agentes federales de inmigración a entrar por la fuerza en viviendas sin una orden judicial para realizar arrestos y deportaciones. Abogados de inmigración en Colorado dicen que esto viola la protección de la Cuarta Enmienda contra registros irrazonables.

“Todos hemos estado conmocionados por lo que está ocurriendo en todo el país”, dijo Karen McCarthy, fundadora del bufete de inmigración de Colorado Elevation Law. “Nuestro objetivo número uno es proteger tanto a nuestros clientes como a la comunidad y, francamente, exigir que nuestro gobierno rinda cuentas y asegurarnos de que la administración actual siga la Constitución.”

Los fallos de la Corte Suprema generalmente limitan que las fuerzas del orden entren en viviendas sin aprobación judicial, con pocas excepciones. Para ICE y otras agencias de seguridad, eso significa contar con una orden firmada por un juez con el nombre de una persona que tenga una orden final de expulsión o una orden de deportación.

Las órdenes administrativas por sí solas, redactadas y firmadas por funcionarios de ICE, por lo general no otorgan a los agentes permiso legal para usar la fuerza para entrar en una residencia. El Departamento de Seguridad Nacional, por otro lado, ha declarado que usar esos documentos internos para entrar en viviendas es legal con el argumento de que las personas notificadas con órdenes administrativas ya han recibido el debido proceso, y que “los inmigrantes indocumentados no tienen los mismos derechos que los ciudadanos”.

“ICE no puede cambiar la Constitución por decreto”, dijo Tim Macdonald, director legal de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) de Colorado. “Pueden emitir un memorando… pero eso no lo convierte en ley. De hecho, sigue siendo inconstitucional y absolutamente inadmisible que lo hagan. Esa ha sido la ley durante varios siglos”.

El memorando interno, fechado el 12 de mayo de 2025, está dirigido a “Todo el personal de ICE”, aunque una denuncia de un informante señala que el memorando no había sido distribuido formalmente a todos los empleados. En su lugar, fue compartido con funcionarios selectos del Departamento de Seguridad Nacional para que informaran verbalmente a otros miembros de la agencia.

La denuncia del informante afirma que “agentes de ICE recién contratados — muchos de los cuales no tienen antecedentes en las fuerzas del orden” están siendo capacitados para depender únicamente de órdenes administrativas para entrar en viviendas mediante “una cantidad necesaria y razonable de fuerza” y realizar arrestos.

“Este memorando es absolutamente aterrador, así como las declaraciones provenientes de altos cargos en este país que claramente están mal informados sobre siglos de leyes de registro e incautación”, dijo McCarthy. “He ejercido el derecho de inmigración durante casi dos décadas y hemos visto a agentes de ICE violar de manera flagrante los derechos constitucionales y humanos de las personas. Últimamente ha habido mucha atención mediática sobre esto”.

Un portavoz de la oficina de campo de ICE en Denver se negó a comentar si agentes de ICE han entrado en residencias de Colorado sin una orden firmada por un juez desde que se emitió el memorando, y dijo al Aspen Times en un correo electrónico que la oficina “no puede divulgar detalles organizativos”.

El portavoz también se negó a compartir si los agentes de ICE recién contratados con sede en la oficina de campo de Denver están siendo capacitados para depender únicamente de órdenes administrativas para entrar en viviendas.

Conozca sus derechos: abogados de inmigración se mantienen en la orientación de larga data

Las instrucciones del memorando a los agentes de ICE van en contra de la orientación compartida por abogados de inmigración, gobiernos locales y grupos de defensa en Colorado en tarjetas y folletos de “Conozca sus derechos”. La información compartida por estas organizaciones tradicionalmente aconseja a los residentes no abrir la puerta a agentes de ICE durante un arresto en el hogar a menos que presenten una orden firmada por un juez con su nombre.

En general, esa orientación no ha cambiado. McCarthy dijo que a los residentes todavía se les aconseja mantener las puertas cerradas si los agentes solo tienen una orden administrativa o no pueden presentar una orden firmada por un juez. Si los residentes no están seguros de si los documentos presentados por los agentes de ICE son órdenes judiciales con su nombre, pueden pedirles a los agentes que deslicen los documentos por debajo de la puerta.

“Nuestro consejo sigue siendo el mismo, sin importar las mentiras o amenazas que puedan decirse a través de una puerta cerrada”, dijo McCarthy. “Ni siquiera tiene que ir a la puerta ni interactuar si no quiere; ese es su derecho”.

McCarthy dijo que ya ha escuchado de casos específicos en comunidades rurales de montaña donde agentes de ICE han violado la ley federal para entrar a una vivienda. Durante operativos de control migratorio en el condado de Summit hacia finales de 2025, testigos informaron a Elevation Law que escucharon a agentes de ICE decirle a un inquilino de un apartamento en Dillon que solo el propietario de la vivienda podía negarles la entrada, lo cual McCarthy dijo que es legalmente falso.

“(Ese es) un ejemplo de agentes de inmigración mintiendo para entrar a una vivienda privada y cuestionar y detener a los ocupantes”, dijo. “Todo lo que está sucediendo realmente debería alarmar también a (los conservadores) porque es una pendiente resbaladiza cuando empezamos a quitar protecciones a las libertades individuales”.

El Departamento de Seguridad Nacional ha defendido el memorando con el argumento de que toda persona que recibe una orden administrativa ya ha recibido una orden final de expulsión de un juez de inmigración, lo que significa que esa persona ya ha tenido el debido proceso completo, según un comunicado de prensa del 4 de febrero.

“Según la ley federal de inmigración, los agentes pueden emitir una orden administrativa, lo que significa que la determinación de causa probable la realiza un funcionario del poder ejecutivo en lugar de un funcionario judicial. Esto es coherente con el amplio reconocimiento judicial de que los inmigrantes indocumentados no tienen derecho a las mismas protecciones de la Cuarta Enmienda que los ciudadanos estadounidenses”, escribió el asesor jurídico general del Departamento de Seguridad Nacional, James Percival, en una columna de opinión publicada por el Wall Street Journal.

Macdonald dijo que aún no ha escuchado de agentes que se hayan forzado a entrar en residencias sin una orden judicial en Colorado. Si alguien se encontrara con ICE intentando entrar por la fuerza en una vivienda sin una orden judicial, Macdonald aconseja que graben la interacción con su teléfono celular “en la medida en que sea seguro hacerlo”, alerten a ICE de que están siendo grabados entrando a una vivienda sin consentimiento y se comuniquen con la Unión Americana de Libertades Civiles lo antes posible.

“Si escuchamos sobre este tipo de acciones en Colorado, estaremos listos para tomar medidas”, dijo.

La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Colorado también se ha mantenido firme en su orientación para manifestantes y testigos que graban a las fuerzas del orden, la cual, según Macdonald, no cambia “solo porque ICE esté intimidando a la gente”.

“Existe al menos una posible diferencia entre los derechos que uno tiene en el papel y que están consagrados en la Constitución, y si los agentes de ICE respetarán o no esos derechos”, dijo Macdonald en referencia a los tiroteos de Renee Good y Alex Pretti en Minneapolis. “Las personas necesitan mantenerse seguras frente a una agencia que se ha descontrolado por completo”.

McCarthy agregó: “Es importante recordar que los agentes de ICE están armados, así que por favor no pongan su vida en riesgo por las vidas de quienes los rodean. Nosotros, como abogados, siempre podemos luchar por sus derechos constitucionales después de un encuentro”.