Mientras el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los E.U. (ICE, por sus siglas en inglés) realiza operativos en las comunidades montañosas de Colorado este verano, la agencia federal ha notificado a algunas agencias locales del orden público sobre sus actividades, pero no a otras.

Los alguaciles de los condados de Summit, Pitkin y Garfield afirmaron que consideran un asunto de seguridad pública que las agencias federales del orden público notifiquen a las autoridades locales sobre los operativos planificados en sus jurisdicciones.

“Lo que no queremos es un incidente de policía contra policía. Por eso es importante comunicarse; por esa razón más que por cualquier otra,” declaró el alguacil del condado de Pitkin, Michael Buglione, señalando que ICE ha alertado a su oficina sobre sus operaciones en el condado este verano.

El alguacil del condado de Garfield, Lou Vallario, coincidió en que existe una razón de seguridad pública por la que las autoridades locales querrían estar al tanto de los operativos federales que se llevan a cabo en sus jurisdicciones. En un correo electrónico, Vallario explicó que ICE “normalmente” notifica a su oficina cuando realiza un operativo en el condado.

Sin embargo, en el condado de Summit, el alguacil Jaime FitzSimons declaró que, si bien ICE ya había notificado a las autoridades locales sobre sus operaciones en el condado, la agencia federal no notificó a su oficina sobre sus operaciones allí la semana pasada.

“Esto representa un cambio importante, conlleva nuevos riesgos y nos exige adaptarnos,” declaró la Oficina del Alguacil del Condado de Summit en un comunicado.

Mientras tanto, las oficinas del alguacil de los condados de Grand y Routt han declarado que no tienen contacto con ICE—ni siquiera notificación de operaciones, debido a una ley estatal de Colorado que prohíbe a las autoridades locales colaborar con la agencia federal.

Un portavoz de la Oficina de Campo de ICE en Denver no respondió a las preguntas de un periodista enviadas por correo electrónico el viernes sobre si la agencia cuenta con políticas relacionadas con la notificación a las autoridades locales sobre sus operaciones. En cambio, emitió un comunicado indicando que la agencia federal está cumpliendo su misión de identificar y deportar a quienes han violado las leyes de inmigración del país.

“Para la seguridad operativa y la seguridad de nuestro personal policial, ICE no confirma, niega ni comenta operaciones en curso o futuras,” declaró el portavoz. “La agencia anuncia públicamente los resultados de las operaciones cuando corresponde.”

‘Cortesía común’

La forma en que ICE notifica a la Oficina del Alguacil del Condado de Garfield sobre una operación puede variar, según Vallario. Puede ser una llamada telefónica, un mensaje de texto o un correo electrónico que sirva como aviso o una solicitud de apoyo “por motivos de seguridad pública,” explicó.

Si la oficina del alguacil tiene conocimiento de una operación federal, Vallario afirmó que puede informar a los ciudadanos que llamen con preguntas sobre su legitimidad. Si la operación constituye una amenaza para la seguridad pública, añadió que la oficina del alguacil local también tiene mayor conocimiento del área del Condado de Garfield.

“Si ayudamos, es para que el público sepa que la operación es legítima y legal, para que no se preocupen,” explicó Vallario. “Además, si alguien huye y genera un problema de seguridad pública, generalmente conocemos mejor las ubicaciones.” Buglione afirmó que es una “cortesía común” que las agencias federales notifiquen a las autoridades locales sobre sus operaciones. Si una agencia federal del orden público está llevando a cabo un operativo, señaló que es importante que la oficina del alguacil lo sepa para que las autoridades locales no confundan a los agentes federales con delincuentes.

A principios de este verano, Buglione comentó que se reunió con el director de la Oficina de Campo de ICE en Denver, quien acordó informar a la Oficina del Alguacil del Condado de Pitkin sobre cualquier operación federal que se lleve a cabo en su jurisdicción.

“Acordamos al menos tres veces durante esa reunión que cualquier actividad de ICE que se lleve a cabo en el Condado de Pitkin, yo o mi centro de despacho recibirían una llamada notificándonos del operativo,” dijo Buglione. “Hasta donde sé, han cumplido esa promesa.”

‘Desconflictividad’

Durante décadas, las agencias del orden público de todos los niveles han practicado la “desconflictividad,” según FitzSimons, es decir, se alertan mutuamente antes de realizar operaciones en la jurisdicción de otro.

Agencias federales como ICE emiten una notificación de desconflictividad con una antelación de días a segundos antes del inicio de una operación, según un comunicado de la Oficina del Alguacil del Condado de Summit. Esta práctica ha “producido consistentemente resultados más seguros para los oficiales, los agentes y las comunidades a las que sirven,” según el comunicado.

“La desconflictividad siempre se ha centrado en la seguridad,” afirmó FitzSimons. “Cuando las agencias saben quién está dónde y qué están haciendo, todos están más seguros.”

Cuando agentes federales realizaron operaciones en Frisco y Dillon Valley el 16 de septiembre, FitzSimons afirmó que se enteró de las operaciones a través del despacho cuando llegaron los agentes.

Pero la semana pasada, cuando ICE realizó otro operativo en la zona de Dillon Valley, FitzSimons afirmó que la oficina del alguacil no recibió ninguna notificación de la agencia federal sobre su presencia en el condado.

Las fuerzas del orden locales no pueden hacer nada para detener un operativo de ICE, pero si tienen conocimiento al respecto, FitzSimons afirmó que pueden ayudar a informar al público sobre lo que está sucediendo para garantizar la seguridad pública.

“Nuestra función, en lo que respecta a los operativos de ICE, se centra en la comunidad. En la medida de lo posible, trabajamos para mantener la paz y evitar una escalada,” declaró FitzSimons. “Como fuerzas del orden locales, no contamos con mecanismos legales para detener los operativos de ICE en tiempo real. Esos controles y equilibrios de responsabilidades corresponden a legisladores, abogados y tribunales.”

Pero si las fuerzas del orden locales desconocen que una agencia federal está realizando un operativo en el condado, FitzSimons afirmó que su oficina no puede garantizar al público la legitimidad del operativo—lo cual crea una zona gris que podría ser explotada.

“Si ICE decide no coordinarse, el público podría preguntarse quién está realmente en su puerta o quién se les acerca en la calle,” dijo FitzSimons. “Eso facilita que los delincuentes se hagan pasar por agentes del orden público, poniendo en riesgo a todos.”

Los agentes de la Oficina del Alguacil del Condado de Summit y las agencias locales del orden público suelen ser identificables por sus uniformes y placas. FitzSimons explicó que los miembros de la comunidad pueden solicitar la identificación de un agente en cualquier momento si no están seguros.

La Oficina del Alguacil del Condado de Summit aplica las leyes estatales, no las federales de inmigración, y no pregunta sobre el estatus migratorio cuando alguien denuncia o es acusado de un delito, explicó FitzSimons. La ley estatal impide que la oficina del Alguacil comparta información con el ICE en la mayoría de las situaciones, añadió.

“Seguimos animando a todos a que comprendan sus derechos,” dijo FitzSimons. “Estamos afrontando esta situación con la seguridad de la comunidad como nuestro principal objetivo.”

Sin notificación

A pesar de que las fuerzas del orden locales de otras comunidades a veces reciben notificaciones sobre las actividades de ICE, las oficinas del alguacil de los condados de Grand y Routt han declarado no recibir notificaciones de ICE.

Ante la proliferación de informes sobre la actividad del ICE la semana pasada, el Alguacil del Condado de Routt, Doug Scherar, informó al público que su oficina no podía confirmar si se estaban llevando a cabo operaciones federales en el condado.

“Ni el Departamento de Policía de Steamboat Springs ni la Oficina del Alguacil del Condado de Routt pueden confirmar estas operaciones, ya que no tenemos comunicación con los agentes de inmigración por ahora,” declaró Scherar en un comunicado en ese momento.

La Oficina del Alguacil del Condado de Grand ha declarado que la ley estatal de Colorado le impide colaborar con ICE, por lo que las autoridades locales no han recibido ninguna notificación cuando se han producido actividades federales en el condado.

“Es importante aclarar que, debido a las leyes del estado de Colorado, la Oficina del Alguacil del Condado de Grand no puede trabajar, colaborar ni apoyar a las autoridades federales de inmigración en acciones de control migratorio civil,” escribió el teniente Aaron Trainor de la Oficina del Alguacil del Condado de Grand en respuesta a una solicitud de registros de Sky-Hi News. “Por lo tanto, no es práctica habitual que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) notifique a las autoridades locales sobre sus operaciones dentro de nuestra jurisdicción.”