Bureau of Land Management (Oficina de Manejo de Tierras, o BLM, por sus siglas en inglés) ha abierto otra ronda de comentarios públicos sobre una propuesta de venta de arrendamientos de petróleo y gas programada para diciembre de 2026, que abarca alrededor de 127,000 acres en total en Colorado, incluyendo terrenos públicos en la parte superior de la Meseta Roan.

La Meseta Roan, ubicada al norte de Rifle, ha sido un tema de interés para la industria del petróleo y el gas desde principios de la década del 2000, lo que derivó en una venta de arrendamientos en el 2007 a la que se opusieron grupos ambientalistas como Wilderness Workshop, Colorado Trout Unlimited y otros.

Un acuerdo alcanzado en el 2014 finalmente llevó a BLM a cancelar 17 de los 19 arrendamientos en la parte superior de la meseta.

La meseta vuelve a ser considerada para arrendamiento tras la orden ejecutiva de la Administración Trump denominada “Unleash American Energy,” también conocida como “drill, baby, drill.”

Actualmente, hay 113 parcelas involucradas en la posible venta de BLM, incluidas parcelas en la Meseta Roan. El director de Comunicaciones de BLM, Steve Hall, dijo que la inclusión de estas parcelas ahora no forma parte del acuerdo.

“Enmendamos el acuerdo de la Meseta Roan hace al menos una década,” dijo Hall. “Estas parcelas no forman parte del acuerdo de la demanda del 2014. También están cerca de las propiedades privadas que actualmente perforan en la Meseta Roan.”

La BLM abrió un período de consulta pública de 30 días el 9 de junio para las 113 parcelas que estarían involucradas en la venta de diciembre de 2026. La información sobre la venta clasifica estas parcelas para petróleo y gas, esquisto bituminoso y arenas de alquitrán, conforme al National Fluids Lease Sale System(Sistema Nacional de Venta de Arrendamientos de Fluidos).

Tras el período de consulta pública, BLM publicó su borrador de evaluación ambiental el miércoles 12 de agosto, dando inicio a otro período de comentarios públicos de 30 días. Los comentarios pueden enviarse hasta las 4 p.m. del 11 de septiembre a través del sitio web de BLM.

“Las parcelas de la Meseta Roan podrían salir a la venta en el futuro incluso si no se venden esta vez; no existe un período de espera para ello,” dijo Hall. “El plan tendría que cambiarse para que eso no suceda.”

Tras la publicación de la evaluación ambiental, diversos grupos conservacionistas emitieron declaraciones sobre la Meseta Roan.

“Al avanzar con estos arrendamientos, la Administración Trump está mostrando un desprecio flagrante por las comunidades, negocios, cazadores, pescadores y conservacionistas del Western Slope que han instado a BLM a mantener la Meseta Roan fuera de la subasta,” dijo Juli Slivka, directora sénior de Política y Programas de Wilderness Workshop. 

“Con esta oportunidad de comentarios, BLM tiene otra ocasión de escuchar al público y tomar la decisión de posponer estos arrendamientos controvertidos, manteniendo las torres de perforación fuera de los hábitats y cuencas hidrográficas importantes en los terrenos públicos de la parte superior de la meseta.”