Las tierras públicas y los impresionantes paisajes de vida silvestre son vitales para la identidad de Colorado, aunque enfrentan un riesgo serio de ser cambiados de manera irreversible.

Según la organización Wilderness Workshop, lugares como el río Crystal, Thompson Divide, el valle del río Colorado y otros en toda la vertiente occidental están en peligro.

Wilderness Workshop publicó el viernes por la mañana un informe de 30 páginas titulado “Wild for Good”, que detalla diez paisajes en la vertiente occidental donde el hábitat de vida silvestre, los corredores de migración, el agua limpia y la economía recreativa de Colorado están en riesgo.

“Es tanto una advertencia como una hoja de ruta”, dijo Michael Gorman, director de campañas de Wilderness Workshop. “Identifica diez paisajes de vida silvestre aquí en el oeste de Colorado y habla de cuáles áreas están en riesgo y cuáles son las más urgentes de proteger. Elegimos estos paisajes no solo porque son escenarios hermosos, sino porque son esenciales para nuestra forma de vida en Colorado.”

El informe describe los problemas significativos y únicos que enfrenta cada área y detalla pasos específicos que se pueden tomar en busca de la conservación.

Incluye cómo la meseta de Roan y el valle de North Fork enfrentan amenazas constantes de desarrollo petrolero y de gas, además de mayores demandas de agua y la falta de protección para el río Crystal.

“Ya sea abasteciendo de agua a granjas y comunidades, proporcionando hábitat para ciervos, alces y toda la vida silvestre, o impulsando nuestra economía recreativa, estos son lugares en riesgo que merecen protección permanente”, señaló Gorman.

En un comunicado de prensa del viernes, Wilderness Workshop pidió acción e hizo referencia a proyectos previos impulsados por la comunidad que defendieron Thompson Divide y crearon el área silvestre de Maroon Bells-Snowmass.

“La otra razón por la que elegimos estos paisajes específicos es porque pensamos que son alcanzables”, explicó Gorman. “Son lugares con apoyo comunitario, donde rancheros, gobiernos locales, negocios y toda una comunidad de personas aman estos paisajes. Esa unidad nos da una verdadera oportunidad de lograr una protección permanente.”

Para Gorman, la oportunidad no solo se trata de proteger tierras vitales para Colorado, sino de un esfuerzo bipartidista más amplio que demuestre lo importantes que son las tierras públicas.

“El objetivo final es la protección permanente de cada una de estas áreas”, dijo. “El informe es realmente un llamado a la acción, y unir nuestras voces y lograr que nuestros líderes escuchen a sus electores es muy importante. Hay personas en ambos partidos trabajando para proteger tierras públicas, y hemos visto en los últimos meses que no es un tema partidista. Hemos visto a personas de todo el espectro político expresar su apoyo a las tierras públicas, así que creo que hay un verdadero impulso y que el tema es un factor de unidad.”

Gorman continuó explicando que Colorado siempre ha sido pionero en los esfuerzos de conservación y que sentir orgullo por el carácter del estado puede marcar la diferencia para la próxima generación. El informe, publicado el viernes en coordinación con el Día Nacional de las Tierras Públicas, identificó diez paisajes en riesgo: el valle del río Colorado, la divisoria continental, el río Crystal, el cañón del río Dolores, el área de Greater Dinosaur, el valle de Homestake, el valle de North Fork, Red Table Mountain, la meseta de Roan y Thompson Divide.

“Las tierras públicas son un motivo de orgullo y una parte esencial de nuestra identidad, y Colorado siempre ha sido un líder en conservación”, dijo. “Por suerte, generaciones anteriores tuvieron la visión de proteger lugares como Maroon Bells y Hunter Frying Pan. Eso requirió mucho trabajo, y hoy nos toca a nosotros. Estamos en un punto en el que, si no actuamos, corremos un riesgo serio de perder estos lugares para siempre.”

Gorman exhortó a los ciudadanos a leer el informe en wildforgood.org y luego visitar los paisajes que cumplen un papel crucial en la salud de la vertiente occidental. Explicó que una conexión personal con las áreas en riesgo será más difícil de ignorar para los legisladores.

“Necesitamos que la gente explore algunos de estos paisajes y aprenda por qué son tan importantes”, dijo. “Hablar con una sola voz y pedir a nuestros líderes que tomen medidas valientes parte de la comprensión de los problemas.”

Más información está disponible en wildernessworkshop.org. Para leer el informe de 30 páginas, visite wildforgood.org.