English in Action organizó una ceremonia de inauguración de su nuevo centro de comunicación el miércoles, invitando a estudiantes, tutores y miembros de la comunidad a conmemorar la ocasión histórica.

A pesar del tiempo gris y nublado, que a cada segundo amenazaba con lluvia, el ánimo estaba alto entre la multitud.

“Como tutora desde hace mucho tiempo de mi alumna, Gloria, que está parada allí, acudí a ella porque me pidió ayuda para hablar inglés con confianza y participar activamente en su comunidad,” Lynn Nichols, presidenta de la campaña Welcome Home de English in Action, dijo durante la ceremonia. “…Como donante, siento que puedo ampliar ese impacto para abrir puertas y brindar oportunidades a nuestros estudiantes inmigrantes.”

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English in Action es una organización sin fines de lucro cuya misión es “fortalecer la calidad de vida de todos en nuestra comunidad ayudando a inmigrantes adultos a aprender a leer, escribir y hablar inglés, y cultivando amistades interculturales.”

Fundada en 1994, la organización atiende a alrededor de 400 estudiantes mayores de 18 años con la ayuda de sus 300 voluntarios que sirven como tutores en sus programas. La organización sirve como punto de contacto para que los estudiantes inmigrantes se conecten y accedan a servicios que pueden ayudarlos a superar los desafíos de encontrar empleo y vivienda, inscribir a sus hijos en la escuela y acceder a atención médica.

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El mes pasado, English in Action celebró una fiesta de inauguración de su recién anunciado Centro de Comunicación en El Jebel. Las instalaciones de última generación servirán como el nuevo hogar de la organización mientras continúan atendiendo las necesidades de aprendizaje de inglés de la comunidad de inmigrantes de Roaring Fork Valley. La fiesta inaugural sirvió también como despedida del antiguo edificio, que se encontraba en el mismo terreno que ahora se encuentra en construcción.

En el evento innovador, estudiantes, tutores, miembros de la junta directiva y líderes comunitarios de English in Action se acercaron al micrófono para entregar mensajes de gratitud a los asistentes. Además de varios discursos breves y oportunidades para tomar fotografías, la celebración ofreció recorridos por el espacio desnudo que pronto sería el edificio de comunicaciones, así como música animada, empanadas y otros refrigerios.

“Para diseñar un edificio, tuvimos que tomar en consideración todas las necesidades de los estudiantes, los tutores y el personal,” dijo Gary Harada, miembro de la junta directiva de English in Action, durante su discurso. “Creemos que lo hemos logrado y tenemos un edificio que honrará el compromiso que todas las personas han asumido tanto con el aprendizaje como con la enseñanza del inglés.”

La primera en tomar una pala y romper la tierra fresca en el sitio de construcción, por invitación de la directora ejecutiva Lara Beaulieu, fue María, estudiante desde hace mucho tiempo.

María fue una de las primeras donantes para el centro de comunicaciones y aportó un billete de $100 de sus propios ahorros cuando el proyecto aún era sólo una idea. Además de traer ocho donaciones adicionales de $100, Beaulieu compartió que María pasaba tiempo en el antiguo edificio orando por un nuevo espacio para English in Action.

“Maria tuvo la idea de este edificio desde mucho antes de que comenzáramos a planificarlo y soñó que este edificio se haría realidad,” dijo Beaulieu. “María es estudiante desde el 2017, y me gustaría que ella lanzara la primera palada… con la pala de oro.”

La emoción de María irradiaba en su rostro mientras posaba para la cámara, tomaba la primera palada y levantaba los brazos en el aire para celebrar. Líderes de proyectos, miembros del gabinete de campaña, estudiantes, tutores y más se turnaron para tomar paladas.

El trabajo en el nuevo Centro de Comunicación de English in Action inició cuando la organización alcanzó $4.3 millones de su objetivo de recaudación de fondos de $5 millones. Según la directora de desarrollo de English in Action, Heather Hicks Stumpf, la mitad de los fondos provienen de los propios estudiantes y tutores de English in Action.

“Solo quiero extender mi más profundo agradecimiento a nuestros donantes de campaña. Los contamos y son 270, y estoy muy orgullosa de compartir que la mitad de los donantes de nuestra campaña son nuestros propios estudiantes y tutores,” dijo Hicks Stumpf. “Muchas gracias a todos por invertir en este proyecto y por el tiempo que se dedican unos a otros. Es realmente inspirador.”

Crawford Properties proporcionó a English in Action un contrato de arrendamiento de terreno por 50 años, lo que significa que todo el dinero recaudado para el centro de comunicaciones puede destinarse al edificio en sí en lugar de a la compra del terreno.

“Para ayudar a recaudar los $700,000 restantes, la organización ha obtenido una subvención paralela de $50,000 de un grupo de viejos amigos que se unieron para hacer el bien. English in Action está buscando donaciones de cualquier cantidad para ayudar a completar el proyecto,” afirma un comunicado de prensa de English in Action.

El nuevo edificio estará ubicado en 33 Gillespie Drive en El Jebel y se espera que esté terminado en el 2025. Entre tanto, los programas de English In Action se están ejecutando a plena capacidad en una oficina temporal en El Jebel proporcionada por Crawford Properties.

“Para hacer realidad este sueño, todavía necesitamos recaudar más fondos, por lo que los invitamos a unirse a la campaña si aún no se ha involucrado,” dijo Hicks Stumpf. “Puede hacerlo mediante una donación o haciéndole correr la voz a un amigo que tal vez no haya oído hablar de nosotros, que quiera experimentar este sentimiento de alegría de dar, de invertir en una comunidad más brillante y desbloquear el potencial para todos los que viven y trabajan aquí en este increíble valle.”

“Este nuevo edificio en el que estamos a punto de embarcarnos comprende y reconoce ese desafío (de aprender inglés) y celebra a nuestros estudiantes que están tan decididos a aprender,” dijo Nichols. “Nuestros estudiantes nos inspiran y, como donante, hago donaciones a English in Action porque quiero capacitarnos a todos para construir conexiones.”